Das Übel begann mit dem Überfall auf den alten Hank Sullivan. Das Letzte, was der Oldtimer in der wolkenverhangenen Nacht von Calaway gesehen haben mochte, waren ein Schatten und das kalte, metallische Glänzen einer Messerklinge. Es war Sam Weavers Schatten. Die breite Klinge des Wurfmessers, das Weaver meisterhaft zu handhaben wusste, fuhr bis zum Heft in die Brust des alten Treckführers und Kansas-Mannes Hank Sullivan. Das lange Leben des Oldtimers wurde von skrupelloser Hand beendet. Und damit war auch das Schicksal des Trecks infrage gestellt, den der alte Sullivan nach Nebraska geführt hatte ...