Im Berliner Hotel Novena findet ein Zimmermädchen die nackte Leiche einer Frau, die an Armen und Beinen am Bett gefesselt ist. Kommissar Stephan Friedrich, 47 Jahre alt, übergewichtig, ein Genussmensch, leitet das ermittelnde Team der Berliner Kriminalpolizei. Bei der Toten handelt sich um die Chefärztin Prof. Dr. Monika Betram aus Dresden. Sie starb auf grausame Weise an massivem Blutverlust. Die Verdächtigen: Ein ehemaliger Assistenzarzt, dessen Leben nach der Kündigung aus den Fugen gerät, ein konkurrierender Wissenschaftler, ein Patient, dessen Handlungen in seinem psychotischen Erleben andere ängstigt, eine Mutter, die verbittert nach dem Suizid ihrer Tochter andere dafür verantwortlich macht, eine Affäre, an der eine Familie zu zerbrechen droht und ein korrupter Geschäftsführer.