Dover, um 1950: An einem klaren Sommertag fällt Martha bei einem Angelausflug ins Wasser - aus dem Schock wird eine tiefe Faszination für das Meer. Zehn Jahre später ist sie mit ihrer Jugendliebe John verheiratet, kümmert sich um die Kinder und macht den Abwasch. Doch sie sehnt sich nach Freiheit, und eines Tages geht sie hinunter zum Strand und schwimmt ins offene Blau. Zehn Mal wird sie den Ärmelkanal durchqueren, gleichzeitig muss die Liebe, die ihre Familie zusammenhält, an immer neuen Herausforderungen wachsen. Am Ende folgt auch Myrtle, Marthas Enkelin, dem Ruf der Wellen ...