Frieden sichern für Europa und wachsenden Wohlstand ermöglichen, das waren die ursprünglichen Ziele der Vereinigung der europäischen Länder. Beide Ziele wurden voll erreicht. Der EU wurde mit der "Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik" eine zusätzliche Aufgabe mitgegeben. Europa sollte "mit einer Stimme" im Kreis der Weltmächte mitreden können. Aufgrund der supranationalen Struktur der EU und wegen des geltenden Vetorechts musste Europa dabei scheitern.
Die notwendige grundsätzliche Debatte über die Zukunft Europas wird mutlos vermieden. Europa? "Kaum ist sein Name ausgesprochen, legt sich eine Decke der Langeweile auf die Schultern und ruft beim Leser von Büchern und Artikeln eine ablehnende Reaktion hervor" (Jacques Julliard, *Le Figaro*). Die provokative These dieses Buchs vertreibt die Langeweile. Entfachte Reaktionen tragen bei, das unerlässliche Gespräch anzustoßen.
Ohne Erinnerung gibt es keine Zukunft. Die europäische Einigung ist ein Projekt von Jahrzehnten, dem die Regierungen nach dem Zweiten Weltkrieg eine hohe Priorität zuwiesen. Diese Intensität hat mit der Zeit gelitten. Der Autor lädt mit einem Rückblick dazu ein, die erreichten Etappen der Einigung zu reflektieren und sich der Tragweite der versäumten Chancen bewusst zu werden. Die großen Staatsmänner, die teils entscheidende Fortschritte erzielten, teils Enttäuschungen erlebten, werden ebenso beleuchtet.
Wer über den gemeinsamen Binnenmarkt hinaus ein souveränes, politisch vereintes Europa will, das die geopolitische Stimme aufbringt, sollte nüchtern Bilanz ziehen. Aus den Lehren der Geschichte drängt sich die eine zu ziehende Konsequenz auf: Europa braucht eine Regierung!
Die Bildung eines Staates von 27 Ländern aus dem Stand heraus ist illusorisch. Franzosen und Deutsche sollten also vorangehen. Denn allen Vätern Europas war eine Erkenntnis gemein: Frankreich und Deutschland formen den Schlüssel, der die Tür zum vereinten Europa öffnet.
Wagen wir die Republik von Frankreich und Deutschland!