"Die Stützen der Gesellschaft" gehört zu den bekanntesten Werken des norwegischen Dramatikers Henrik Ibsen. Die Handlung spinnt sich um Karsten Bernick, der alles bestimmende und wohl gelittene Geschäftsmann einer kleinen norwegischen Küstenstadt, der durch Schifffahrt und den Schiffbau im alteingesessenen Familienunternehmen reich wurde. Jetzt plant er sein bisher ehrgeizigstes Projekt: Er will eine Eisenbahnlinie bauen, die die Stadt mit der Hauptstrecke verbinden und ein fruchtbares Tal erschließen soll, das er heimlich aufgekauft hat. Aber plötzlich bricht seine Vergangenheit über ihn herein und die Dinge ändern sich schneller und fataler, als er es fassen kann.