Söderberg schildert das Aufwachsen des jungen Martin Birck in Stockholm inmitten der aufwühlenden Atmosphäre der Jahrhundertwende, und schreibt damit ein Stück weit seine eigene Biografie. Der Roman besteht aus drei Teilen, die er Bircks Kindheit, Jugend und frühem Erwachsenenalter widmet. In seiner Jugend hat Martin mit Problemen zu kämpfen, die aus dem Spannungsfeld zwischen unleugbarer Sexualität und moralischen und religiösen Werten erwachsen. Notgedrungen schlägt er eine Beamtenlaufbanhn ein, um sein Auskommen zu sichern, sein eigentlicher Traum ist jedoch das Schreiben. "Marin Bircks Jugend" gehört zu Söderbergs bekanntesten Romanen.