Auf der Flucht vor den Wirren der Revolution vertreiben sich Emigranten die Zeit mit Erzählungen, die von Geistererscheinungen bis zu moralischen Rätseln reichen. Inmitten der äußeren Bedrohung suchen sie Trost in der geordneten Welt der Sprache und der Fantasie. Die Rahmenerzählung dient als Anker für eine Sammlung vielfältiger Novellen, die das menschliche Verhalten in Krisenzeiten ausleuchten. Ein vielschichtiges Werk über die Kraft des Geschichtenerzählens als Mittel gegen die Angst und das soziale Chaos.