Professor Otto Lidenbrock lehrt in Hamburg Mineralogie und Geologie. Im Jahr 1863 findet er in alten Schriften aus dem 12. Jahrhundert eine verschlsselte Botschaft von einem islndischen Alchemisten. Gemeinsam mit seinem 19jhrigen Neffen Axel, dem Ich-Erzhler der Reise zum Mittelpunkt der Erde, gelingt Lidenbrock die Entschlsselung der Botschaft. Im Krater eines islndischen Vulkans, so der islndische Alchemist, befinde sich ein Hhleneingang, von dem ein Weg zum Mittelpunkt der Erde fhre. Er selbst sei den Weg bereits gegangen.
Lidenbrock entschliet sich, die Reise zum Mittelpunkt der Erde ebenfalls zu machen. Sein ngstlicher Neffe Axel soll ihn begleiten. In Reykjavik engagieren sie einen einheimischen Fhrer. Gemeinsam machen sie sich auf den Weg zum Vulkan. Der Hhleneingang ist bald gefunden. Es beginnt die abenteuerliche Reise ins Innere der Erde.

Jules Verne ist einer der ersten Science Fiction-Autoren. In seinem Bestseller die Reise zum Mittelpunkt der Erde von 1864 und vielen anderen Werken nahm Jules Verne technische Neuerungen vorweg. Er gehrt zu den meistbersetzten franzsischen Autoren.