Ein Gerücht kann gefährlicher sein als eine Kugel. Diese Lektion muss Minenbesitzer Samuel Pendergast schmerzlich lernen. Seine Stadt versinkt im Chaos. Maultiere werden vergiftet, Männer hinterrücks ermordet, und ein Lynchmob zieht mit brennenden Fackeln gegen seine chinesischen Wanderarbeiter. Hinter alldem steckt ein perfider Plan, der jeden Tag mehr Menschen das Leben kostet. Doch wer profitiert davon, wenn die Stadt im Blut versinkt? Pendergast ist ratlos. Seine letzte Hoffnung ist die versprochene Unterstützung aus Washington. Was er braucht, ist eine Armee. Was Washington schickt, ist ein Mann, der bis in die Hölle reitet, wenn es darum geht, Unschuldige zu beschützen ...