Einst schnitzte ein japanischer Meister den Tanuki aus Zauberholz. Über viele Hände gelangt er schließlich zu Hans Bernhard. Hans ist Lehrling und enger Vertrauter des berühmten Viktor von Ephrussi, dieser wiederum dank seiner Familie Teil der jüdischen Bankdynastie. Durch die Adern des ehrgeizigen Hans fließt das Talent zum Bankier. Er schafft seine Kaufmannslehre, sahnt eine Anstellung beim National Cash Register ab, findet mithilfe von Viktor einen Weg in die geschlossene Welt der Banker. Doch dann kam der Krieg ...
Jahre später schaut sein Sohn Peter mithilfe des Tanukis zurück. Er fängt die tiefe Verbindung zwischen Hans Bernhard und Viktor von Ephrussi ein, die Rolle seines Vaters im Banken-Netzwerk jener Zeit und die hohe Bedeutung von Treue und Freundschaft in einer zerrütteten Welt.

Peter E. Bernhard, 1947 in Wien geboren, ist nicht nur Autor, sondern auch Hotel- und Touristikkaufmann. Früher engte ihn das strenge Internatleben ein, weshalb er neue Freiheiten in der Hotellerie und Touristik suchte. Nach dem Besuch einer Tourismus- und Hotelfachschule und nach seinem Militärdienst an der Heeres-Sanitätsanstalt in Salzburg ging es endlich hinaus in die weite Welt. Als Pionier des modernen Tourismus reiste Peter E. Bernhard zu Wasser, zu Lande und in der Luft. Daneben hatte der Reisewütige als Organisator von Reisemessen, Hochzeitsfestivals und anderen PR-Aktionen Erfolg. Nun erfreut er sich auch daran, einfach mal selbst Gast zu sein.
Der Schriftsteller verbindet in seiner ersten biografischen Veröffentlichung "Das Zauberholz" einige seiner Interessen: seine Begeisterung für Geschichte sowie seine Freude am Erzählen und Schreiben. Abgesehen davon schwingt er gerne den Kochlöffel oder den Golfschläger.