Der junge Juan Gallardo hat den Traum, wie sein bereits verstorbener Vater ein gefeierter Stierkämpfer zu werden. Mit dem Kritiker Natalio Curro unterhält er sich über seinen Vater. Dieses Gespräch bringt ihn dazu, seine Heimatstadt Sevilla zu verlassen und nach Madrid zu reisen, um sich dort zum Torero ausbilden zu lassen. Seiner Jugendfreundin Carmen Espinosa verspricht er, als erfolgreicher Stierkämpfer zurückzukehren und sie zu heiraten. Nach zehn Jahren kehrt Juan nach Sevilla zurück. Wird es ihm gelingen ein gefeierter Nationalheld zu werden und die schöne Carmen Espinosa zu gewinnen?
Ein berührendes Geschehen das im Laufe der Jahre mehrfach verfilmt wurde.

Vicente Blasco Ibáñez war ein spanischer Schriftsteller und Politiker. Er hatte starke Verbindungen zum französischen Naturalismus und wollte vor allem auf soziale und politische Unstimmigkeiten aufmerksam machen. Durch seine einzigartige Vorstellungskraft und durch seine äußerst detaillierten Beschreibungen insbesondere von Menschen wurde er zum letzten wirklich großen Autor des Realismus des 19. Jahrhunderts.