Im Auftakt seines dreiteiligen Historiendramas über die Regentschaft Heinrichs VI. verbindet Shakespeare die Legende um Johanna von Orléans und die Ursprünge der englischen Rosenkriege: Die Herrschaft des jungen Königs Heinrich VI. scheint von Anfang an unter einem schlechten Stern zu stehen. Seine Territorialansprüche in Frankreich werden von einer Streitmacht unter Führung der mysteriösen Jungfrau Johanna angefochten. Auch an Heinrichs eigenem Hof verschärft sich die Spannung zwischen den Anhängern zweier mächtiger Adelshäuser - droht England ein Bürgerkrieg?-