Vertrauen ist ein leises Wort. Es macht keinen Lärm wie Macht, keinen Staub wie Krieg und keine Schlagzeilen wie Neid. Und doch entscheidet kaum etwas so sehr über das Gelingen eines Lebens wie dieses unscheinbare, schwer zu fassende Gut. Vertrauen ist weder Besitz noch Eigenschaft, sondern ein Zustand zwischen Menschen, der sich bildet, wächst, verletzt wird, heilt oder zerbricht - manchmal beiläufig, manchmal schicksalhaft.
Wir kommen nicht mit Vertrauen zur Welt. Wir kommen mit Erwartungen, Bedürfnissen und unruhigen Fragen. Erst die Begegnungen mit den Menschen um uns, mit ihren Fähigkeiten und Unfähigkeiten, lehren uns, wozu wir uns öffnen können und wovor wir uns schützen sollten. Vertrauen ist damit immer biografisch gefärbt. Es entsteht in der Kindheit, wird in Beziehungen geformt, in Krisen geprüft und im Erwachsenenleben oft neu erfunden. Wer vertraut, riskiert. Wer nicht vertraut, versteinert. Zwischen diesen beiden Polen bewegen sich alle Geschichten, die Menschen über sich selbst erzählen.
In einer Zeit, in der digitale Technologien Beziehungen beschleunigen, politische Konflikte Gewissheiten erschüttern und ökonomische Systeme auf der stillen Voraussetzung allgemeiner Verlässlichkeit beruhen, erscheint Vertrauen zugleich kostbarer und gefährdeter denn je. Vieles, was früher selbstverständlich war - die Glaubwürdigkeit von Institutionen, die Stabilität von Bindungen, die Verlässlichkeit von Informationen - steht heute unter Vorbehalt. Das macht Vertrauen nicht unmöglich, aber anspruchsvoller. Es verlangt mehr Bewusstheit, mehr Genauigkeit und mehr Selbstkenntnis.
Dieses Buch folgt dem bewährten Dreiklang aus Daten, Mythen und Hypothesen. Die Daten zeigen, wie Vertrauen tatsächlich funktioniert: biologisch, psychologisch, sozial. Die Mythen erzählen, was Kulturen und Epochen darüber geglaubt haben: von göttlichem Schutz bis zu romantischer Blindheit. Die Hypothesen schließlich wagen einen Blick nach vorn: welche inneren Haltungen, gesellschaftlichen Entw