Comment apprendre a de futurs gouvernants l'art politique ? Tache difficile, surtout lorsqu'il s'agit de princes faineants qui ne pensent qu'aux plaisirs (femmes, jeux, chasse, boisson). Un erudit va les initier a leur devoir royal (se faire des amis, jeter la discorde entre des allies, mener la guerre, conclure des alliances) avec une pedagogie de la fable, du conte et des sentences tirees du tresor litteraire ancestral de l'Inde. La redaction de ce Recueil de contes de l'Inde ancienne (Hitopadesha) fut achevee vers le Xe siecle de notre ere.