En un demi-siecle nous sommes passes du mythe a la realite concernant les armes a energie dirigee. Il est maintenant possible de concentrer, sur une cible a grande distance, des faisceaux de grande puissance, se propageant a la vitesse de la lumiere. Il reste cependant beaucoup de chemin a parcourir pour que des systemes d'armes utilisant des rayonnements puissent etre deployes efficacement a la place des armes conventionnelles sur terre et dans l'espace. Le lien entre militaire et civil est particulierement fort dans ce domaine.