En avril 1963, Alain Delaroche (le narrateur) rejoint son premier poste de secretaire d'ambassade a Varsovie. Il est alors age de 26 ans et il se penche sur les dix dernieres annees de sa jeune existence. Sur fond de guerre d'Algerie, defile alors une jeunesse francaise, qui a traverse bien des epreuves, connu l'amour, l'espoir et les desillusions. En fin de compte, Alain est alle jusqu'au bout de ses reves et de ses ambitions. Mais a quel prix ?