Chaque age obeit a tout un ensemble de donnees. C'est une evidence dans la vie personnelle de chaque homme. Mais il ne vient guere a l'esprit de nos contemporains qu'il puisse exister pour les societes humaines des "e;ages"e; dont le parallelisme peut etre observe, tout aussi bien que dans notre vie individuelle. Pour parvenir a cette affirmation il fallait longuement rechercher les motifs qui conduisent a penser ainsi ; montrer que l'etude d'une suite d'evenements dans la duree revele une succession de vagues alternees et inscrites dans des durees regulieres, ce qu'on nomme des rythmes.