A la publication de La democratie en Amerique, Alexis de Tocqueville est celebre comme un nouveau Montesquieu, tant son ouvrage renouvelle la science politique. Elu depute, il participe activement a tous les grands debats et ne cesse de defendre la liberte individuelle, sans esprit de systeme ni compromission. C'est grace au soutien de ses amis qu'il a eu la force de mener a bien ses entreprises. Mais qui sont-ils ? Et quelle influence exercent-ils sur sa pensee, sur son action politique, sur sa vie privee ?