En 1895 sont creees les premieres ecoles d'enseignement professionnel des peches maritimes dans le but de mieux exploiter les fonds marins et de faire entrer les pecheurs dans l'economie moderne. L'ouvrage retrace et analyse l'histoire de cet enseignement qui est le produit d'un contexte social, economique et ideologique, parfois eloigne de simples considerations pedagogiques. Il se veut aussi une contribution a une anthropologie historique des populations littorales.