Le philosophe polonais Lezlek Kolakowski fut une figure de la gauche antitotalitaire europeenne. Intellectuel humaniste, il avait enseigne a l'universite de Varsovie avant de s'exiler au Royaume-Uni apres 1968. Son ouvrage en trois volumes sur Les Principaux courants du marxisme est considere comme l'un des plus importants livres politiques du XXe siecle. Apres 1989, sa pensee s'est developpee vers une critique fine de la modernite, et une interrogation de la pensee religieuse.