Depuis l'apparition de la fecondation in vitro, l'embryon humain in vitro est devenu tangible, visible, congelable, etudiable, manipulable, destructible. Ce qui etait cache et mysterieux est devenu un enjeu de pouvoir qui doit etre apprehende par le droit. Mais du point de vue juridique, quelle qualification lui donner ? On se heurte aux deux seules categories disponibles que sont le sujet et la chose. Or, ni l'une ni l'autre ne permettent de se prononcer sur sa nature juridique.