Drame depouille de toute surcharge exotique, desencombre d'un engagement ideologique trop appuye, resserre sur une analyse psychologique fine des deux protagonistes, ce roman d'Emile Nolly, paru en 1909 et depuis longtemps indisponible, meritait de renaitre. Indochine coloniale, debut du XX siecle : Hien, un tirailleur annamite fruste, prive de son contact primordial avec la nature sauvage, endure le difficile apprentissage de la vie militaire, et souffre plus encore d'etre repousse par une jeune congai coquette et cruelle.