Walter Benjamin (1892-1940) a travers son itineraire seme d'embuches, a du affronter l'arrivee au pouvoir des nazis. Amene a sillonner l'Europe il developpe une activite de critique litteraire et une philosophie de l'histoire, notamment dans ses ultimes theses de 1940. Ce testament philosophique est influence par le messianisme juif et le marxisme. Decrit comme sentinelle messianique, l'A uvre de Walter Benjamin se deploie aux confins de la sociologie, de l'esthetique et de la theologie. Sa philosophie de l'histoire contraste avec celle de Nietzsche, mais le rapproche de Simone Weil. Analyste privilegie des tourments de l'Europe, il participera indirectement a l'Ecole de Francfort.