Dans la rencontre entre l'architecture contemporaine et le patrimoine bati, l'actualisation en tant que phenomene culturel se propose comme solution a la polarite conservation-creation. L'explosion des formes en architecture contemporaine, paralllement la montee d'une predominance de la signature de l'architecte, semble a priori difficilement reconciliable avec l'extension de la notion de patrimoine. Or, que ce soit pour des raisons economiques, environnementales, fonctionnelles ou patrimoniales, les insertions d'elements d'architecture contemporaine sur des btiments patrimoniaux contribuent au developpement urbain et font partie de la praxis actuelle. Dans cet ouvrage, le phenomne de l'actualisation est decompose pour comprendre comment celui-ci contribue reformuler le sens des sites patrimoniaux transformes. Ce processus communicationnel se pose comme une reponse l'obsolescence patrimoniale. D'objet-relique, le patrimoine devient un projet dynamique, constituant ainsi un genre architectural particulier et independant.