Le 25 fevrier 1848, a Paris, les membres du Gouvernement provisoire decident d'abolir l'esclavage. Le decret, finalement signe le 27 avril, libere tous les esclaves detenus dans les colonies francaises. Les maitres, eux, qui sont-ils? Une liste de proces qui leur sont intentes pour sevices illegaux sur leurs esclaves nous revele quelques-uns de ces proprietaires bekes de la Martinique, de Guyane, du Senegal et de la colonie suedoise de Saint-Barthelemy.