La mulatresse Renee Lacascade et son mari Andre Perye campent un portrait desabuse de la societe guadeloupeenne des annees 1920. Les principales categories accueillent sous haute tension un nouveau gouverneur, intelligent et fin, dont l'epouse d'origine guadeloupeenne s'est affranchie par son education superieure en France de certains des presupposes de sa classe. Les loyautes politique et familiale dechirent les personnages. Un maire noir reclamant le suffrage universel excite des esprits surchauffes. La confrontation tourne au drame. Chemin faisant, on apprend beaucoup sur la mentalite des Antillais de l'epoque et l'on est a meme de mesurer son evolution depuis.