Dans la seconde moitie du XXe siecle, l'instauration de politiques culturelles et l'evolution des mentalites a l'egard de la production artistique en milieu urbain ont permis aux artistes de renouveler les fonctions urbaines de la sculpture, non plus concue comme simple objet decoratif mais comme element constitutif de l'urbanite. Dans le cadre d'initiatives pionnieres des ediles a la fin des annees 1960, puis avec l'institutionnalisation de la commande au cours des annees 1980, les artistes n'ont cesse de poser les bases d'un dialogue formel et social.