Ne esclave a Saint-Domingue, Faustin Soulouque gouverna Haiti entre 1847 et 1859, d'abord comme president de la republique, puis comme empereur. L'ouvrage examine les jugements portes sur le personnage par les contemporains et les historiens des deux cotes de l'Atlantique, et rappelle que Soulouque fut exploite par les opposants francais a la IIe Republique et au Second Empire.