Comprendre le role economique que jouent les mathematiques est essentiel pour situer les enjeux de la formation des jeunes et des futurs ingenieurs. L'auteur montre que la recherche mathematique consiste a faire le travail inverse de celui d'un ordinateur. Cette interessante image s'appuie sur les travaux les plus recents des logiciens. De plus, la modelisation, qui est devenue l'activite principale de l'ingenieur, permet d'utiliser les mathematiques directement, sans qu'elles soient la servante des disciplines traditionnelles.