Qu'est-ce qu'une institution aujourd'hui Les conceptions theoriques de l'institution sont aussi variees que les representations mobilisees par les intervenants sociaux dans le feu de l'action. Le mur ferme est allie a la rue ouverte, la coercition a l'autonomie, l'encadrement a l'accompagnement, le tribunal au therapeutique, l'hopital a l'art, le medicament a la toxicomanie, la responsabilisation a la liberte. L'institution actuelle semble eventree de sa substance normative qui se redistribue inegalement sur une serie d'instances et de dispositifs intermediaires qui integrent autant des fonctions classiques (eduquer, controler, soigner, punir, etc.) que des strategies novatrices (accompagner, autonomiser, responsabiliser, reduire les mefaits, etc.). Toutefois, ces nouvelles instances et dispositifs ne dessinent-ils pas les contours communs d'une individualite sociale qu'on veut soutenir et promouvoir Dans le present ouvrage, theoriciens et intervenants du domaine social tentent de mettre en lumiere, de comprendre et de problematiser le nouvel esprit de l'institution.