Paul Gauguin (1848-1903) est un peintre français né à Paris. Il grandit à Lima au Pérou où sa famille s'est exilée pour fuir le régime de Bonaparte. Il embarque sur des navires marchands à dix-sept ans, puis devient agent de change et s'initie à la peinture aux côtés de Camille Pissarro. Il découvre le mouvement du synthétisme qui cherche la simplicité dans les formes et les couleurs. En 1891, attiré par la culture tahitienne, il part en Polynésie où il peint ses oeuvres majeures, et rédige « Noa Noa ».Charles Morice (1860-1919) est un poète français fréquentant les cénacles ainsi que Verlaine, Mallarmé, Coppée. Mais si la littérature le passionne, il doit se livrer à toutes sortes de travaux pour pallier ses soucis d'argent. On le considère aujourd'hui comme le précurseur du Symbolisme. Ami de Gauguin, ce dernier demandera à Morice de réviser le manuscrit de « Noa Noa ».