Depuis l'Antiquite, les physiciens s'efforcent de donner l'explication la plus simple et la plus coherente possible du fonctionnement global de la matiere. Quatre forces primordiales ont ete mises en evidence. Encore faut-il les relier. C'est la tache de la physique contemporaine, toujours en quete d'unification. Ce livre nous entraine a la decouverte du monde etrange des particules, des rayonnements et des forces qui se cachent derriere ce que nous voyons. Jean-Pierre Pharabod est ingenieur de recherches au CNRS. Bernard Pire est physicien au CNRS.