Ce volume examine les trois principales etapes de l'oeuvre de colonisation - decolonisation a la francaise qui dure une vingtaine d'annees : la periode des 3 R (resignation, resurrection, renovation) de juin 1940 a janvier 1946 ; la seconde etape correspond a la IVe Republique et a l'epreuve de la decolonisation. La derniere etape est marquee par le retour du general de Gaulle au pouvoir, la mise en place de la Cooperation et le reglement du conflit en Algerie.