Longtemps administrateur general de la Bibliotheque nationale, membre de l'Academie des Beaux-Arts, Julien Cain (1887-1974) fut aussi president de la commission francaise de l'UNESCO. Mobilise en 1914, gravement blesse en 1916, il a laisse de ces annees de guerre une correspondance qui apporte un eclairage sur l'itineraire d'une generation intellectuelle confrontee a la premiere des deux grandes catastrophes du XXe siecle.