Deux portraits de jeunes filles au relief tout "e;tolstoieskien"e; ; un tableau de l'age d'or de la bourgeoisie d'affaires russe a la veille de la guerre de 14, en plein essor, genereuse, sensible et eclairee ; une narration subtile portant la griffe du formalisme russe ; un roman qui a du attendre 75 ans avant d'etre reedite, pour sa non-conformite a l'image que l'on voulait donner de son auteur et de la periode : toutes ces raisons conferent aujourd'hui a la lecture de ce texte une fraicheur specialement attachante.