La Troisieme Guerre mondiale a bouleverse la planete, la technologie atomique a fait des ravages irreparables et des millions de personnes ont peri. Des pays entiers ont disparu et d'autres ont emerge, dont cette Republique - divisee en deux -, ou vivent Emma et sa famille. Le quotidien de l'adolescente en Basse Republique en est un de pauvrete, tandis que le gouvernement maintient la population dans l'ignorance et la soumission. Chaque jour, Emma se rend l'cole o austrit et discipline font loi. L, comme ailleurs en Basse Rpublique, les moindres paroles et gestes sont surveills. La peur est constante, surtout pour Emma qui doit tout prix cacher l'existence de son jeune frre autiste. En effet, le gouvernement rserve un sort tragique ceux qui sont diffrents ou insoumis. Chaque soir, Emma va travailler de l'Autre ct, ses risques et prils, afin d'aider sa famille survivre. Au caf concert, clients et collgues lui rappellent constamment qu'elle ne vient pas du mme milieu qu'eux; seule la musique lui permet de rver et de s'vader. Puis une nuit, tout bascule. La frontire entre les deux Rpubliques devient soudainement infranchissable, tout comme celle entre les deux vies d'Emma