La prostitution occupe une place importante dans les questionnements moraux et politiques de la societe parisienne aux XIXe et XXe siecles. Le discours medico-psychiatrique est representatif de cette epoque ou l'avenement du positivisme place les sciences experimentales au premier rang de la connaissance. Le cadre judiciaire de cette etude temoigne des aspirations de la societe francaise moderne et de la gestion politique du corps des individus en general, et de la sexualite, de la reproduction, de la maladie et de l'alterite physique en particulier.