Né à Lille, Bernard Weynans a passé une bonne partie de sa jeunesse dans le village d'Haveluy, près de Denain. C'est là qu'il a découvert l'histoire de ces familles de mineurs et de cette région occupée pendant la guerre de 14 -18, ainsi que celle de ce jeune instituteur, frais émoulu de l'École Normale, blessé puis interné dans le camp de Friedrichsfeld.En écrivant ce roman des années plus tard, il s'est attaché à retracer la vie des uns et des autres pendant ces années difficiles, dans un récit qui rappellera aux plus anciens ce que des parents leur ont peut-être raconté, ou faire découvrir aux plus jeunes ce qui a eu lieu il n'y a pas si longtemps.

Alors qu'il termine son service militaire, Paul Dejambes est heureux a l'idee de retrouver sa famille et son poste d'instituteur dans le nord de la France. Son metier est une fierte pour sa famille de mineurs. Malheureusement, son projet de retour a la normale vole bien vite en eclats lorsque la guerre est declaree en aout 1914. Paul participe aux premiers combats en Belgique. Tandis qu'il se bat contre l'ennemi allemand et fait face tous les dangers, ses parents et sa sA ur doivent subir l'occupation de Haveluy, son village natal. Bernard Weynans nous livre ici le rcit d'une poque sombre de notre histoire, tmoignant du courage des hommes et des femmes qui l'ont vcue et dont on ne peut oublier la mmoire et la bravoure.