Im Handstreich hatte Capitan Juan de Faleiro das Kommando auf der "Mercure" übernommen - Kapitän Delamotte, Ferris Tucker und Ed Carberry waren seine Geiseln. Der Rest der Seewölfe hockte gefesselt in der Vorpiek. Kampflos hatten sie sich ergeben müssen, um nicht das Leben der drei Geiseln zu gefährden. Wie es aussah, würde es der schurkische de Faleiro schaffen, seine Gefangenen nach Spanien zu bringen und den Schergen der spanischen Justiz zu übergeben. Was das bedeutete, konnte sich jeder der Seewölfe ausrechnen, nämlich einen Schauprozeß und danach die öffentliche Hinrichtung. Das waren üble Aussichten, wenn es ihnen nicht gelang, das Blatt zu wenden. Und als sizilianische Piraten die "Mercure" angriffen, wurde die Lage vollends verworren...