Verwitwet schwanger! Gleich im ersten Satz des Werkes benennt Kleist diese für die damalige Zeit unerhörte Begebenheit. Die verwirrende Annonce einer Schwangeren und die nach und nach aufgerollte Vorgeschichte steigern kontinuierlich die Spannung. Kleist verwob in seiner Novelle offene Gesellschaftskritik mit versteckten doppeldeutigen Symbolen und brachte viele Leser so zum Erröten. Aufgrund der verschiedenen Interpretationsmöglichkeiten ist der Text heute sowohl an Schulen als auch an Universitäten ein beliebtes Unterrichtsmaterial. In diesem Buch finden sich nicht nur die Novelle im Original, sondern auch ausführliche Interpretationen verschiedener Symbole. Dadurch ist es für Schüler und Studenten gleichermaßen hilfreich. Aus dem Inhalt: Novelle (Marquise von O...), Das Frauenbild um 1800, Die Funktion des unzuverlässigen Erzählers, Die Ironie in der Novelle, Ohnmacht und Verdrängung der Realität, Vergewaltigung und Täterschaft des Grafen F, Die Enthüllung erotischen Begehrens, Die Bedeutung des Schwans, Religiöse Attribute