Die Erforschung der Wirtschaftsgeschichte des römischen Kaiserreiches ist seit nahezu hundert Jahren von der Kontroverse zweier Schulen" geprägt:
auf der einen Seite die der Modernisten", auf der anderen die der Primi tivisten". Zu Recht wird diese Kontroverse auch in der neueren Forschung als
die Jahrhundert-Debatte" qualifiziert.