Henry David Thoreau, 1817 in Concord, Massachusetts, geboren, ist einer der Urväter des Nature writing. Er war Privatsekretär von Ralph Waldo Emerson und baute auf dessen Waldstück beim Waldensee eine Blockhütte, in der er zwei Jahre lebte und darüber Walden oder Leben in den Wäldern schrieb. Als er verhaftet wurde, weil er vier Jahre keine Wahlsteuern gezahlt hatte, verfasste er den Essay Über die Pflicht zum Ungehorsam gegen den Staat. Bis heute übt er großen Einfluss auf Generationen von Schriftstellern und Künstlern aus und dient als Vorbild für "zivilen Ungehorsam". Bisher erschienen bei Matthes & Seitz Berlin Lob der Wildnis und Tagebuch I.

Rainer G. Schmidt, 1950 im Saarland geboren, begann 1978 mit der Übersetzung des Gesamtwerks von Arthur Rimbaud und übersetzte seither viele Werke u.a. von Henri Michaux, Victor Segalen und Herman Melville. 1998 erhielt er den Paul-Celan Preis.