Der Wunsch des Kunden gewinnt mehr und mehr an Gewicht. Eine schier unüberschaubare Vielfalt an Produktvarianten ist die Folge, die von komplexen und oft globalen Fertigungsnetzwerken produziert werden. Für die Produktionsplanung und Steuerung eine schwer zu lösende Aufgabe, für die vielfältige Daten und Informationen zu einem Großen und Ganzen zusammengefügt werden müssen.