Ein fantastisches Großstadtabenteuer in einem fiktiven New York für Leser ab 12 Jahren mit einer originellen Story, liebevoll gezeichneten Charakteren und einer ordentlichen Portion Humor.
Seit 150 Jahren versuchen die New Yorker, den geheimnisvollen Schattencode zu entschlüsseln. Viele halten ihn bloß für ein Märchen, eine Legende, eine Touristenattraktion. Doch was, wenn der Code nur auf die Richtigen gewartet hat?
Auch die Zwillinge Tess und Theo und ihr Freund Jaime folgen den Hinweisen des Schattencodes und begeben sich dabei auf eine abenteuerliche Schnitzeljagd quer durch ein fantastisches New York, das voller Geheimnisse und Gefahren steckt.
Die Geschwister Morningstar waren geniale Architekten und Erfinder. Sie bauten in den Himmel ragende Türme mit zickzackfahrenden Aufzügen, unzähligen Geheimgängen und intelligenten Maschinen. Aber eines Tages waren die Morningstars spurlos verschwunden. Zurück blieben nur ihre berühmten Gebäude und ein mysteriöser Code, dessen Auflösung unvorstellbare Reichtümer verspricht.
150 Jahre später finden die Zwillinge Tess und Theo und ihr Nachbar Jaime einen neuen Hinweis auf den bislang ungelösten Code- und der kommt genau im richtigen Moment! Denn sie müssen unbedingt den Abriss ihres Apartmenthauses verhindern. Und es scheint, als habe der Code nur auf sie gewartet ...

Laura Ruby schreibt Bücher für Kinder, Jugendliche und Erwachsene. Ihre Kurzgeschichten sind bereits in diversen literarischen Zeitschriften erschienen und ihr Jugendroman Bone Gap wurde mit dem Printz Award ausgezeichnet. Sie lebt mit ihrem Mann und zwei Katzen in Chicago, wo sie zurzeit an zahlreichen Projekten gleichzeitig arbeitet, viel zu viel Kaffee trinkt und immer auf der Suche nach neuer Musik für ihren iPod ist.

SILVESTER, 1855

Eine Stadt hat niemals nur eine einzige Geschichte, sondern immer eine ganze Chronik voller Darstellungen mit unterschiedlichen Helden. Doch die meisten Erzähler glauben, dass nur ihre Version die richtige ist und nur sie die einzig wahren Helden sind.

Überrascht stellen sie fest, dass sie sich geirrt haben.

Wenige Stunden vor Mitternacht verstummten die Straßen von New York City kurz, als ob jemand ansetzte, eine große Geschichte über Geheimnisse und Abenteuer zu erzählen, und Stille benötigte, damit er beginnen konnte. William Covington Hanover gefiel die plötzliche Ruhe nicht und er kannte die Geschichte von New York City bereits - seine Geschichte. Er war seit knapp zwei Wochen in der Stadt und bereits zu dem Schluss gekommen, dass es hier von Schlägern, Mördern und Dieben nur so wimmelte. Dass er selbst ein Mörder und Dieb war, spielte dabei keine Rolle. (Und er würde jeden windelweich prügeln, der ihn einen Schläger nannte.)

Nein, es ging darum, dass William Covington Hanover nicht aussah wie ein Mörder oder Dieb. Er besaß Würde. Er hatte Prinzipien. An diesem schönen Winterabend, an dem die Luft nach frischem Schnee roch, trug er ein weißes Smokinghemd, ein weißes Halstuch, einen dunklen Frack und eine saubere Hose. Der Zylinder machte ihn noch größer, als er ohnehin schon war, und sein wollener Wintermantel wirkte wie die Paradeuniform eines britischen Generals.

Was der Grund dafür war, warum die hübsche Miss Ava Oneal nicht die geringste Ahnung hatte, dass er ihr bereits seit sieben Häuserblocks folgte.

Warum sollte sie das auch vermuten? Dieses stylische Outfit hatte er seinem letzten Arbeitgeber entwendet, dem überaus kurzsichtigen Lord Irgendwas-aus-Irgendwo-am-Avon, dem nie aufzufallen schien, wenn Kerzenständer und Silberbesteck verschwanden. Bis zu dem Tag, als er es doch bemerkte, was zu einem unüberlegten Gerangel wegen einer Serviergabel führte. William war gezwungen gewesen, seine Beute in einen Kissenbezug zu stopfen und sich an Bord eines Postschiffs zu schmuggeln, das unterwegs zu dieser merkwürdigen Stadt mit ihren sogar noch merkwürdigeren Einwohnern gewesen war. Schläger, Mörder, Diebe ... und Dummköpfe. Als das Schiff in Amerika angelegt und er bei der Einwanderungsbehörde in Castle Garden behauptet hatte, sein Name sei »William Covington Hanover«, sollte das eigentlich ein Scherz gewesen sein. Wer würde schon glauben, dass ein Mann, der monatelang auf einem Boot zwischen Schustern und Kartoffelbauern gehaust hatte, ein Mitglied des Adelshauses von Hannover war, aus dem auch Queen Victoria höchstpersönlich stammte? Doch sie hatten seinen Witz einfach in ihr Buch eingetragen und ihn durchgewunken.

Also war er weitergegangen, durch den Battery Park und in den Hexenkessel Five Points, wo er in einer beengten Mietswohnung untergekommen war, die nach Gin und ranzigem Kohl roch. In Five Points gab es nicht genügend zu stehlen und viel zu viel zu trinken. Es dauerte nicht lange, bis er sich von dort ins Stadtinnere vorgearbeitet hatte, wo der glänzende Morningstar-Tower wie ein Symbol für alles stand, was er sich schon sein ganzes Leben lang wünschte und was er - seiner Meinung nach - verdiente: Reichtum und Macht über seine wildesten Vorstellungen hinaus (obwohl ihm eigentlich der Reichtum schon völlig ausreichen würde).

Jetzt befand er sich auf der nördlichen Westseite der Insel, wo die Reichen vor Kurzem reihenweise schöne Häuser und Villen mit Vorgärten und Parkanlagen gebaut hatten. Die meisten Polizisten blieben südlich, in der Nähe von Five Points, aber einige patrouillierten auch durch den nördlichen Teil, um die Reichen vor Leuten wie William Covington Hanover zu beschützen. William nickte den Polizisten an der Straßenecke zu und tippte sich grüßend an den Zylinder, als er an einer Gruppe Damen vorbeikam, die gerade eine Kutsche bestieg, um zu diese