In einer Galaxie am Rande des Krieges formt die Territoriale Militärakademie die nächste Generation von Piloten. David Ryder, gefangen im Schatten seines legendären Vaters, kämpft gegen die Erwartungen, die ihn zu zerreißen drohen. Zara Cross, ein Waisenkind mit ungebändigter Wildheit, rebelliert gegen jede Fessel. Zwei Gegensätze, deren Schicksale in einem Schmelztiegel aus Drill, Ehrgeiz und einer unausweichlichen Anziehungskraft verschmolzen werden. Dies sind die verlorenen Jahre, in denen im Feuer der Akademie Seelen gehärtet und Flügel aus Stahl geschmiedet wurden. Bevor Helden geboren werden, müssen sie brennen.