Margaret Murphy ist diplomierte Umweltbiologin und hat mehrere Jahre als Biologielehrerin in Lancashire und Liverpool gearbeitet. Ihr erster Roman »Der sanfte Schlaf des Todes« wurde von der Kritik begeistert aufgenommen und mit dem First Blood Award als bester Debüt-Krimi ausgezeichnet. Seitdem hat sie zahlreiche weitere psychologische Spannungsromane und Thriller veröffentlicht, die in mehrere Sprachen übersetzt wurden. Heute lebt sie auf der Halbinsel Wirral im Nordwesten Englands. Die englischsprachige Website der Autorin: www.margaret-murphy.co.uk/ Bei dotbooks veröffentlichte Margaret Murphy ihre psychologischen Spannungsromane: »Die Stille der Angst« »Der sanfte Schlaf des Todes« »Im Schatten der Schuld« »Das stumme Kind« Außerdem ist bei dotbooks ihre Thriller-Reihe um die Anwältin Clara Pascal erschienen: »Warte, bis es dunkel wird - Band 1« »Der Tod kennt kein Vergessen - Band 2« Sowie ihre Reihe um die Liverpool Police Station: »Wer für das Böse lebt - Band 1« »Wer kein Erbarmen kennt - Band 2« »Wer Rache sucht - Band 3«

Pippa stürmte in die Küche, bereits zu spät fürs Frühstück, setzte ihre neue Barbie vor sich hin und begann sofort mit ihr zu reden.

»Nicht auf den Tisch!«, seufzte Clara und rettete die Puppe vor verschütteter Milch.

Pippa jammerte.

»Möchtest du wirklich, dass sie verdreckt ist, bevor du sie deinen Freunden zeigen konntest?« Clara Pascal schaute auf den Kopf ihrer Tochter hinunter und konnte nicht anders, als dem glänzenden Haar einen Kuss zu geben. »Hör auf zu schmollen und iss dein Frühstück.«

Sie setzte sich kurz hin, um an ihrem Kaffee zu nippen und eine Scheibe Toastbrot zu essen. Sie tat so, als ob sie nicht merkte, dass ihre Tochter die Arme verschränkt hatte und sich weigerte zu essen, während Hugo vor Pippa Grimassen schnitt, um sie aus ihrer schlechten Laune zu locken.

Clara schaute auf und sah, dass die beiden sich gegenseitig die Zunge herausstreckten und verrückte Gesichter schnitten. Gott, es ist, wie in einen Spiegel zu sehen! Die gleichen Gesten, die gleichen porzellanblauen Augen, die gleichen glatten, schwarzen Haare. Sie hat sogar das Grübchen im Kinn.

Sie stand auf und strich ihre Kleidung glatt, sie war sich Hugos bewundernden Blicks bewusst. Ihre Blicke trafen sich, und sie schenkte ihm ein träges Lächeln.

»Ich nehme an, dass du unbedingt früh in der Kanzlei sein musst?«, fragte er wehmütig.

»Punkt neun Uhr«, sagte sie und schlug seine Hand weg. »Kannst du nach Madame sehen, sie für Trish bereitmachen?«

Pippa protestierte mit einem kleinen Aufschrei. »Ich will, dass du mich hinbringst, Mummy.«

»Ich wünschte, ich könnte, aber ich kann es nicht, Darling.« Sie begann mit einer Erklärung, über den Kopf ihrer Tochter hinweg für ihren Mann, rechtfertigte sich ihm gegenüber, wissend, dass keine Erklärung Pippa befriedigen würde. »Ich habe eine Vorverhandlung um zehn Uhr. Die Anklage ist klar, eine Sache von Minuten, aber es kommt darauf an, wann wir an die Reihe kommen, und Peter Knight überzieht oft.«

Hugo zog eine Augenbraue hoch. »Peter Knight. Ich hoffe, Sie haben sich vorbereitet, Ms. Pascal.«

Clara lächelte. Richter Knight wurde nicht umsonst der Schuldirektor genannt.

Pippa wand sich auf ihrem Stuhl. »Mummy, ich will mit dir mitkommen.«

»Am Nachmittag treffe ich die Polizeizeugen für eine kurze Probe«, sagte sie sehr betont.

»Oh«, sagte Hugo und verstand sofort. »Wegen der ... ähm ...«

»Dem Fall am Ende der Woche«, beendete sie den Satz für ihn. Sie presste eine Hand auf ihr Zwerchfell und atmete tief ein: Selbst eine Bemerkung über den Casavettes-Fall machte sie nervös.

Pippa war für einen Augenblick ruhig und sah von ihrer Mutter zu ihrem Vater. »Ihr sagt immer, dass es unhöflich ist, zu flüstern. Nun, ich finde, dass es unhöflich ist, in einem Kode zu sprechen«, bemerkte sie.

»Du bist heute vielleicht neun geworden, aber das ist immer noch zu jung, um so geschwollen zu reden«, sagte Clara zu ihr.

»Ich rede nicht geschwollen«, …