In der Zeit der Weimarer Republik erschienen populäre Geschichtsbücher, die weder Romane noch wissenschaftliche Abhandlungen waren, sondern eine eigene Form der historischen Sachliteratur darstellen. Sie berichteten historische Ereignisse oft erzählerisch oder leicht fiktionalisiert, blieben dabei aber sachlich. Milena Kirwald untersucht in ihrer Studie, wie diese Bücher funktionierten, warum sie entstanden und welche Rolle sie für die junge deutsche Demokratie hatten. Sie widmet sich damit einer bisher kaum beachteten Form der Geschichtsschreibung und entwickelt die These, dass ihr Aufkommen erst nach dem Staatswechsel nach dem Ersten Weltkrieg möglich wurde. Sie zeigt außerdem, dass diese Bücher von verschiedenen gesellschaftlichen Schichten gelesen wurden, politisch bildend wirkten und zur demokratischen Selbstverständigung beitrugen.

Milena Kirwald war wissenschaftliche Mitarbeiterin am Deutschen Seminar der Universität Freiburg und promovierte zur historischen Sachliteratur der Weimarer Republik.