Das Land, das Alexis de Tocqueville einst als Labor der Gleichheit pries, ist heute Schauplatz extremer sozialer Ungleichheit. Aus der Demokratie ist eine politische Oligarchie geworden mit einer finsteren Unterseite: einem Wegsperrstaat, einer bewaffneten, tief verunsicherten Gesellschaft und einer Politik, die Hass und Angst instrumentalisiert. Dieses Buch zeichnet nach, wie die Republikanische Partei seit Reagan die Ungleichheit durch gezielte steuerliche Maßnahmen verschärfte und gleichzeitig einzelstaatliche Steueroasen (besonders krass: Delaware und South Dakota) oligarchische Vermögensdynastien schufen, wie sich vererbende Armut und schwindende demokratische Loyalität die gesellschaftliche Spaltung vertiefen und wie Donald Trump diese Bruchlinien nutzt ideologisch, institutionell und mit Rückendeckung durch den Supreme Court, der dem Präsidenten den Weg für Grenzüberschreitungen freigemacht hat. Vor dem Hintergrund demographischer Umbrüche und eines erstarkenden weißen christlichen Nationalismus zeigt das Buch, warum Amerikas Demokratie an den Rand des Scheiterns geraten ist und was das für die Zukunft bedeutet.

Dr. Rainer Eisfeld ist emeritierter Professor für Politikwissenschaft an der Universität Osnabrück. Er war Gastprofessor an der University of California at Los Angeles (UCLA).

Vorwort.- Diagnosen.- Von der Demokratie zur Oligarchie: Amerika deutet sich selbst.-Die "finstere Unterseite": Amerikas Wegsperrstaat, seine bewaffnete, tief verunsicherte Gesellschaft, Trumps angst- und hassbesetzte Narrative.- Oligarchie unverblümt: Die business civilization der USA als Legitimationsgrundlage.- Schroffes soziales Gleichheitsgefälle: Plutokratischer Populismus als politischer Preis.- Ursachen.- Steuerliche Wohlstandsumverteilung von unten nach oben: Unter Reagan von den Republikanern eingeleitet, unter Bush II und Trump weiter betrieben.- Der mühsame Weg zur OECD-Kapitalsteuer und Trumps Wiederherstellung des Status quo ante an Steuerfluchtwegen.-US-Steueroasen und dynasty trusts: Generationenübergreifende, besteuerungsresistente Vermögensbegründung "auf ewig".- Vererbte Armut als soziale Kehrseite und das Abschmelzen demokratischer Loyalität.- Akteure.- Evangelikaler Nationalismus: Rechtskonservative Christen als MAGA-Basis.- Trumps anti-woke Gleichschaltungsstrategie und ihre Adressaten.- Der Supreme Court als Einfallstor für die autoritäre Wende.- Fazit.- Unterwegs vom konservativ-neoliberalen zum autoritären Oligarchietypus.