Studienarbeit aus dem Jahr 2009 im Fachbereich Geschichte - Amerika, Note: 1,0, Freie Universitt Berlin (Lateinamerikainstitut), Veranstaltung: Kuba, die Karibik und die USA vom 18. bis zum 20. Jahrhundert, Sprache: Deutsch, Abstract: 1. Vergessene Geschichte Touristen, die die lettische Hafenstadt Ventspils (Windau) besuchen, werden vom rot leuchtenden Neonschild des Warenhauses ,Tobago' begrt'. Der Name geht auf die Insel ,Tobago' zurck. Doch das Eiland in der Karibik liegt weit entfernt von Lettland. Wie wurde es zum Namenspaten? Hat die Letten eine Art Piratenromantik erfasst? Die Antwort auf diese Frage ist simpel: Ventspils und sein Warenhaus haben mit Tobago ein Stck Geschichte gemein. Auf einem Teilgebiet des heutigen Lettlands entstand Mitte des 16. Jahrhunderts das Herzogtum Kurland. Jakob Kettler, einer der Herzge Kurlands, reformierte im 17. Jahrhundert die Wirtschaft des Landes. Zeitgleich regte er die Grndung von berseeischen Kolonien an. Die Kurlnder bernahmen 1651 Gambia in Afrika und lieen sich 1654 auf Tobago in der Karibik nieder. Sucht man in Ventspils nach Informationen zur Verbindung des Ortes mit Gambia und Tobago, wird man enttuscht. Im Turm des Schlossmuseums finden sich nur einige alte Schautafeln. Der kolonialen Vergangenheit von Ventspils werden sie nicht gerecht. Dieser Trend setzt sich in der wissenschaftlichen Literatur in Lettland, Europa und Amerika fort. Ein groer Teil der Publikationen ber Kurland und seine Kolonien wurde vor 1945 verfasst. Hufig finden sich darin starke lokalpatriotische und vlkisch-nationale Motive . Hinzu kommt eine Handvoll neuerer Verffentlichungen, die aber kaum ber die Ergebnisse der lteren Forschung hinausgehen. Eine seltene Ausnahme sind Edgar Andersons "The ancient Couronians in America (...)" und "The Couronians and the West Indies" . Beide Schriften geben sich aktuell, sind jedoch ausschlielich in ausgewhlten Bibliotheken zu finden. Im Folgenden knnen sie daher nur in Aus-schnitten herangezogen werden. Die koloniale Vergangenheit Lettlands, d.h.: Die kolonialen Bestrebungen Kur-lands, scheinen heute auf geringes historisches Interesse zu stoen. Sie bieten jedoch Raum fr eine Vielzahl wissenschaftlicher Untersuchungen, die in der Lage wren Phnomene und Entwicklungen des 17., 18. und 19. Jahrhunderts aus neuen, faszinie-renden Perspektiven zu beleuchten. Die vorliegende Arbeit soll deshalb aufzeigen inwieweit die Kolonialbestre-bungen Kurlands ein Phnomen ihrer Zeit waren, inwieweit sie aber auch Kurlands eigene Geschichte widerspiegeln. 2. Kurland und sein Herzog Kurland gehrte bis zum 16. Jahrhundert zum Deutschritterorden. Mit dem Livlndi-schen Krieg fiel es der polnischen Krone zu.