Ein spektakulärer Überfall in Italien geht schief, einer der Gangster wird dabei festgenommen. Um sich Vorteile zu verschaffen, verrät er der Polizei, wo sich der langgesuchte Rote Milan aufhält. Dieser kann rechtzeitig vor der Festnahme fliehen, seine Spur verliert sich schließlich nach einer heftigen Schießerei in Moskau. Unterdessen hat die Space Navy die Besatzung der Horizont beauftragt, den geplanten Ortungsring in der Marsbahn fertigzustellen. Kommandantin Megan Riordan erfüllt zugleich einen zweiten Auftrag: Sie sucht eine Spur des Milans. Tatsächlich findet sie bei der Überprüfung eines Raumschiffes Hinweise, die auf den Mars als Versteck deuten. Doch bevor sich die Horizont darum kümmern kann, wird das Signal eines Wabenraumers im System geortet. Und dessen Besatzung hat feindliche Absichten ...

Thomas T. C. Franke lebt seit Anfang der 70er Jahre in der Nähe von Köln, sein Berufsleben hat er in den Redaktionen von Tageszeitungen verbracht. Zudem ist er seit Jugendzeiten SF-Fan, der "Erstkontakt" war ein Perry-Rhodan-Heft. Als SF-Autor ist er dagegen ein Spätstarter, er hat erst 2009 erstmals eine Geschichte verfasst für die Fortsetzung der Serie Ad Astra - Chet Morrows Weg zu den Sternen. Seitdem folgten mehr als 20 weitere Veröffentlichungen, auch Beiträge für die Weiterführung der Serie Rex Corda.